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Dec 09, 2023

Metal líquido frente a pasta térmica: ¿es mejor el metal líquido?

¿Vale la pena el riesgo la recompensa? El metal líquido transfiere calor mucho mejor que la pasta térmica. Sin embargo, es un líquido y los problemas de aplicación pueden causar un derrame y matar cualquier componente que esté

¿Vale la pena el riesgo la recompensa?

El metal líquido transfiere calor mucho mejor que la pasta térmica. Sin embargo, es un líquido y los problemas de aplicación pueden provocar un derrame y matar cualquier componente sobre el que lo esté aplicando. Sólo debes utilizar metal líquido si eres un experto o cuentas con ayuda de un experto.

Muchos han promocionado el uso de metal líquido en lugar de pasta térmica como una mejora. Y sí, hay muchas ventajas. ¿Pero realmente deberías usarlo? ¿Cómo se compara con la pasta térmica habitual que siempre has usado?

Para comprender por qué el metal líquido a menudo se considera mejor, debemos comprender qué es exactamente el metal líquido.

Los compuestos térmicos de metal líquido, también conocidos como materiales de interfaz térmica de metal líquido (TIM), están hechos de una combinación de aleaciones metálicas que generalmente se componen de galio, indio y estaño. Estos compuestos son muy conductores y tienen una resistencia térmica muy baja, lo que les permite transferir calor de manera eficiente desde un chip a un disipador de calor. El metal líquido está ganando popularidad. Por ejemplo, la PlayStation 5 utiliza metal líquido para enfriarse.

La pasta térmica normalmente utiliza polímeros a base de silicona y algunos fabricantes de pasta térmica suelen agregar rellenos como óxido de aluminio o micropartículas de carbono para mejorar aún más la conductividad térmica del compuesto. En comparación, el metal líquido es metal real y, como tal, es mucho más eficaz que la pasta térmica para transferir calor. Los mejores compuestos de metal líquido que existen tienen una conductividad térmica de hasta 73 W/(mK) (vatios por metro Kelvin), mientras que, dependiendo de la calidad y los materiales utilizados, en la pasta térmica, su conductividad suele oscilar entre 2 y 8. W/(mK).

Como puede ver, el metal líquido es varias veces más conductor, lo que significa que hay una mejor transferencia de calor y, a su vez, el refrigerador de su CPU hará un trabajo mucho mejor al sacar el calor de su procesador. El metal líquido a menudo se aplica como reemplazo de la pasta térmica, y se aplica entre el IHS (disipador de calor integrado) de una CPU y un enfriador de CPU. Sin embargo, para una transferencia de calor aún mejor, algunos modders incondicionales lo han aplicado justo encima del chip, debajo del IHS, después de quitar el procesador. Esto conlleva grandes problemas y riesgos, por lo que no lo recomendaríamos a menos que seas un modder con mucha experiencia.

Hay algunas razones por las que muchas personas se apegan voluntariamente a la vieja pasta térmica. Para empezar, uno de sus mayores problemas surge como consecuencia de lo que realmente lo hace bueno: el metal. Es realmente bueno para conducir calor, pero también es muy bueno para conducir electricidad.

Al aplicar metal líquido, debes tener mucho cuidado con la cantidad que aplicas y cómo se aplica. Debe cubrir estrictamente el IHS y sólo el IHS. Si elige seguir el camino de la eliminación, debe tener aún más cuidado y aplicar solo una pequeña cantidad que cubra el silicio de manera uniforme y nada más.

¿Por qué? Porque si se derrama en algo por donde pasa electricidad, puede provocar un cortocircuito, lo que podría matar el componente al que aplicó metal líquido y tal vez incluso toda la computadora si se derrama en la placa base. A diferencia de la pasta térmica, que es una pasta, el metal líquido es líquido y puede derramarse si no aplicas suficiente presión, si aplicas demasiada y si no haces las cosas del todo bien. Corre un riesgo especial de sufrir esto si lo aplica sobre el IHS como lo haría con la pasta térmica normal.

También puede ser corrosivo. Específicamente, no debes usar disipadores de calor de aluminio sobre metal líquido, ya que corroerá el aluminio. Estás prácticamente obligado a usar disipadores de calor de cobre si usas metal líquido.

Es cierto que el metal líquido es mucho más conductor que la pasta térmica y, como tal, transfiere calor mucho mejor. Sin embargo, los riesgos que implica en última instancia significan que sólo debe ser aplicado por expertos.

De manera realista, la pasta térmica es lo suficientemente buena para casi todas las PC. Podrías ver un beneficio al usar metal líquido en PC de alto rendimiento que se calientan mucho, e incluso así, puede que no valga la pena a menos que estés haciendo overclocking. Pero si tu PC lo necesita, necesitarás asistencia de expertos.

Si quieres darle una oportunidad al metal líquido, hay muchas opciones que puedes consultar. Sin embargo, el estándar de oro para la mayoría de las personas es el Conductonaut de Thermal Grizzly, con una conductividad térmica bastante alta de 73 W/(mK) y un precio relativamente decente.

Esta solución de refrigeración térmica, la "antigua y confiable" de los TIM de metal líquido, se encuentra entre las mejores y más confiables que existen, y es excelente para todo, desde CPU hasta GPU.

Sin embargo, si prefiere optar por la pasta térmica, existen muchas opciones confiables. Thermal Grizzly también tiene una de las mejores opciones, la pasta térmica Kyronaut, pero también tienes opciones de Cooler Master, Arctic Silver y muchas más marcas.

La pasta Kryonaut de Thermal Grizzly es una opción equilibrada y de buen rendimiento que tiene como objetivo proporcionar la mejor transferencia térmica posible. Combinada con una solución de enfriamiento sólida, es una de las mejores pastas térmicas que su dinero puede comprar.

Arol es periodista de tecnología y redactor de noticias y artículos en How-To Geek. También escribe en los sitios hermanos MakeUseOf y Android Police. Actualmente estudiante de Farmacia en la Universidad Central de Venezuela, Arol ha tenido debilidad por todo lo relacionado con la tecnología desde que era un niño. Cuando no escribe, lo encontrarás metido hasta la nariz en sus libros de texto o jugando videojuegos.